Encouragement for the Race/Ánimo Para la Carrera

The Word of God

^“ 16 All Scripture is ^[a]inspired by God and profitable for teaching, for reproof, for correction, for ^[b]training in righteousness; ¹⁷ so that the man of God may be adequate, equipped for every good work.” 2 Timothy 3:16-17 New American Standard Bible (NASB)

“¹⁰ For Ezra had set his heart to ^[a]study the law of the Lord and to practice it, and to teach His statutes and ordinances in Israel.” Ezra 7:10 New American Standard Bible (NASB)

Our son, Matt, and his wife, Louise, buy and sell antiques. They go to many different places to find the things that they want to offer for purchase in the booths they occupy in antique markets. A couple of years ago, shortly before Christmas, Matt spotted an item that he knew was the perfect Christmas gift for me. It was a lithograph with a prose/poem by an unknown author entitled “The Word of God”. I was overjoyed to receive it and deeply impacted when I read the reverent description that the author gives of God’s Holy Word. In this week’s article I share with you “The Word of God” by an unknown author.

The Word of God

This Book contains the mind of God, the state of man, the way of salvation, the doom of sinners, and the happiness of believers.

Its doctrines are holy, its precepts are binding, its histories are true, and its decisions are imitable.

Read it to be wise, believe it to be safe, and practice it to be holy. It contains light to direct you, food to support you, and comfort to cheer you. It is the traveler’s map, the pilgrim’s staff, the pilot’s compass, the soldier’s sword, and the Christian’s charter.

Here is Paradise restored, Heaven opened, and Hell disclosed. Christ is the grand object, our good its design, and the glory of God its end.

It shall fill the memory, rule the heart, and guide the feet. Read it slowly and frequently and prayerfully. It is a mine of wealth, a Paradise of glory, and a river of pleasure. It is given to you in life, will be opened in judgment, and remembered forever. It involves the highest responsibility, will reward the highest labor, and condemn all who trifle with its sacred content.

Author Unknown

It will do us well to listen carefully to the author’s final sentence: “It involves the highest responsibility, will reward the highest labor, and condemn all who trifle with its sacred content.” As we finish 2022 and look forward to 2023 let us follow the example of Ezra and set our heart to study the Word of God, practice it, and teach what we learn to others.

La Palabra de Dios

^“16 Toda Escritura es inspirada por^[a] Dios y^[b] útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia^[c], ¹⁷ a fin de que el hombre de Dios sea perfecto^[d], equipado para toda buena obra.” 2 Timoteo 3:16-17 La Biblia de las Américas (LBLA)

^“10 Ya que Esdras había dedicado su corazón a estudiar^[a] la ley del Señor, y a practicarla, y a enseñar sus estatutos y ordenanzas en Israel.” Esdras 7:10 La Biblia de las Américas (LBLA)

Nuestro hijo, Matt, y su esposa, Louise, tienen un negocio de compra y venta de las antigüedades. Van a muchos lugares diferentes para encontrar las cosas que quieren ofrecer para comprar en los puestos que tienen en mercados de antigüedades. Hace unos dos años, mientras buscaban mercancía, Matt vio un artículo que sabía que era el regalo de Navidad perfecto para mí. Era una litografía con una prosa/poema de un autor desconocido titulado “La Palabra de Dios”. Me alegró mucho recibirlo y me impactó profundamente cuando leí la descripción reverente que el autor da de la Palabra Santa de Dios. En el artículo de esta semana comparto con ustedes “La Palabra de Dios” de un autor desconocido.

La Palabra de Dios

Este Libro contiene la mente de Dios, el estado del hombre, el camino de salvación, la perdición de los pecadores y la felicidad de los creyentes.

Sus doctrinas son sagradas, sus preceptos son vinculantes, sus historias son verdaderas y sus decisiones son imitables.

Léala para ser sabio, créala para estar seguro y practíquela para ser santo. Contiene luz para dirigirle, comida para sostenerle y consuelo para animarle. Es el mapa del viajero, el cayado del peregrino, la brújula del piloto, la espada del soldado, y el estatuto del cristiano.   

Aquí está el Paraíso restaurado, el Cielo abierto, y el Infierno revelado. Cristo es el gran objeto, nuestro bien su designio, y la gloria de Dios su fin.

Llenará la memoria, gobernará el corazón y guiará a los pies. Léala lentamente y con frecuencia y con oración. Es una mina de riqueza, un Paraíso de gloria y un río de placer. Se le da en la vida, será abierto en el juicio, y recordado para siempre. Implica la más alta responsabilidad, recompensará el trabajo más alto y condenará a todos los que se burlan de su contenido sagrado.

Autor Desconocido

Nos hará bien escuchar atentamente la declaración final del autor de esta obra: “Implica la más alta responsabilidad, recompensará al trabajo más alto y condenará a todos los que se burlan de su contenido sagrado”. Mientras finalizamos el año 2022 y anticipamos 2023 sigamos el ejemplo de Esdras y pongamos nuestro corazón a estudiar la Palabra de Dios, ponerla en práctica y enseñar lo que aprendemos a los demás.

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A Christmas Greeting from Tommy Larner

As we look forward to Christmas Day, we are excited to celebrate the birth of the Lord Jesus, the most important person in history! For those of us who have been born again, His birthday marks the beginning of our own redemption story. Grace is the greatest gift that humanity was given on that marvelous day when our Lord was born. We are all blessed by the original gift of Christmas. Join with me in letting the true light of Christmas shine bright through us, because we have received the greatest gift of all. We have an opportunity to live out a mission that began 2000 years ago. That mission is based on the amazing love made known in the Lord Jesus. I pray that you will be blessed by our most precious Christmas gift, and then pass on that blessing to those you encounter.

The Christmas season is a very busy time of the year. Our churches have many activities scheduled and we are occupied in preparing for family gatherings. I’m praying that you have a joyful and peaceful Christmas and that you are able to enjoy Christmas to the fullest! May your church experience be a special time of renewal as you ponder afresh the glorious truth that the Word became flesh and dwelt among us. It is also my prayerful desire that you are able to enjoy meaningful time with family and friends as you celebrate Christmas.

It is my privilege to be your friend and fellow worker. I thank my God when I pray for you, because of the evidence of your faith in the Lord Jesus and your love for the People of God.  And I am praying that the expression of your faith will be even more effective as you understand and experience all the good things we have in Christ. Your love gives me much joy and comfort, for the Lord has used you to refresh my heart and the hearts of His people.

May you and those you love find true happiness and peace this Christmas and into the new year!

Un Saludo Navideño de Tommy Larner

¡Mientras anticipamos la llegada del Día de la Navidad estamos emocionados de celebrar el nacimiento del Señor Jesús, la persona más importante de la historia! Para aquellos de nosotros que hemos nacido de nuevo, Su cumpleaños marca el comienzo de nuestra propia historia de redención. La gracia es el regalo más grande que la humanidad recibió en ese maravilloso día en que nació nuestro Señor. Todos somos bendecidos por el regalo original de la Navidad. Únase conmigo en hacer que la verdadera luz de la Navidad brille a través de nosotros, porque hemos recibido el mayor regalo de todos. Tenemos la oportunidad de vivir una misión que comenzó hace 2000 años. Esa misión se basa en el amor maravilloso que se da a conocer en el Señor Jesús. Mi oración es que usted sea bendecido por nuestro más precioso regalo de Navidad, y luego que transmita esa bendición a quienes usted encuentre.

Esta es una época muy ocupada en el año. Nuestras iglesias tienen muchas actividades programadas y estamos involucrados en preparar para las reuniones familiares. ¡Pido al Señor que tenga una Navidad alegre y pacífica y que pueda disfrutar de la Navidad al máximo! Que su iglesia experimente un tiempo especial de renovación al meditar de nuevo en la gloriosa verdad de que el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros. También es mi petición de oración que pueda disfrutar de un tiempo significativo con la familia y los amigos al celebrar la Navidad.

Es un privilegio ser su amigo y compañero de trabajo en el Evangelio. Doy gracias a mi Dios cuando oro por usted, por razón de la evidencia de su fe en el Señor Jesús y su amor por el Pueblo de Dios.  Además, estoy pidiendo a nuestro Dios para que la expresión de su fe sea aún más efectiva a medida que comprenda y experimente todas las cosas buenas que tenemos en Cristo. Su amor me da mucha alegría y consuelo, porque el Señor le ha utilizado para refrescar tanto mi corazón como el corazón de Su pueblo. ¡Que usted y sus seres queridos encuentren la verdadera felicidad y la paz esta Navidad y en el nuevo año!

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Christmas A Time for Reflection

During this Christmas season it will be good for us all to pause and reflect on what really is the true meaning of Christmas. After the shepherds had been surprised by the appearance of an angel who declared to them the birth of the Savior, they went to Bethlehem and found Mary and Joseph, and the baby as he lay in the manger. They then declared what had been told them by the angel: “But the angel said to them, “Do not be afraid; for behold, I bring you good news of great joy which will be for all the people; ¹¹ for today in the city of David there has been born for you a Savior, who is ^[a]Christ the Lord.” Luke 2:10-11New American Standard Bible (NASB). After hearing what the shepherds said Luke tells us how Mary responded: “¹⁹ But Mary treasured all these things, pondering them in her heart” Luke 2:19 New American Standard Bible (NASB). Mary the mother of Jesus was asking herself, “What does all this mean?” I believe it is good for us all to reflect on that question. What does the birth of the Lord Jesus really mean?

As we meditate on that question permit me to share some important conclusions.

God is interested in the world. He became flesh, making an identification with us as human beings. Jesus came to earth to save us from our sins, to put things in order and to guide us. He proved Himself to not be the far-off God but rather the God who has come near. Our situation is important to Him.

There is hope. Things can change. We as people can change and be transformed by God’s grace. The situations we live in can change. We can be more than conquerors through Christ.  The Master is at work to bring about His purposes in the world.

In the midst of all the hardness in the world there is love and tenderness. In the midst of all the hate there is love. As we see the babe laying in the manger, we see tenderness. When Jesus was with the children He displayed tenderness. As Jesus our Savor hung on the Cross He demonstrated supreme love.

We can know Christ personally. He came to make God known to us as human beings. It is also possible to personally know Him. “This is eternal life that they may know You, the only true God, and Jesus Christ whom You have sent.” John 17:3 New American Standard Bible (NASB).

Salvation is made available to all people. As the angel told Joseph Jesus was born to save us from our sins. The shepherds also received an angelic message declaring that the birth of this special baby was good news of great joy for all the people. Through the Lord Jesus salvation is provided for all peoples and tribes and tongues and nations. It is wonderfully stated by the Apostle John: “For God so loved the world, that He gave His only begotten Son, that whoever believes in Him shall not perish, but have eternal life.” John 3:16 New American Standard Bible (NASB).

We are compelled to proclaim the message of Christ to all people. The message of the birth of the Savior is good news of great joy which will be for all the people. We cannot and must not remain silent. As the wonderful Christmas song proclaims “Go tell it on the mountain that Jesus Christ is born.” Let us announce – “For today in the city of David there has been born for you a Savior, who is Christ the Lord.”

La Navidad Un Tiempo Para la Reflexión

Durante esta temporada navideña será bueno que todos pausemos y reflexionemos en el verdadero significado de la Navidad. Después de que los pastores fueron sorprendidos por la aparición del ángel quién les declaró el nacimiento del Salvador, ellos fueron a Belén y encontraron a María, José, y el bebé acostado en el pesebre. Al llegar allí ellos declararon lo que les dijo el ángel: “¹⁰ Pero el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo:¹¹ que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Señor.” Lucas 2:10-11 Reina-Valera 1960 (RVR 1960). Después de escuchar lo que los pastores dijeron Lucas comparte cómo María respondió: “¹⁹ Pero María guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón.” Lucas 2:19 Reina-Valera 1960 (RVR 1960). María la madre de Jesús estaba preguntándose, “¿Qué significa todo esto?” Creo yo que es bueno que todos nosotros reflexionemos sobre esa pregunta. ¿Qué significa verdaderamente el nacimiento del Señor Jesús?

Mientras que meditamos sobre esa pregunta, permítanme compartir algunas conclusiones importantes.

Dios se interesa en el mundo. Dios se hizo carne, identificándose con nosotros como seres humanos. Jesús vino al mundo para salvarnos de nuestros pecados, para poner las cosas en orden y para guiarnos. Él se manifestó no como un Dios de lejos sino como el Dios que se nos ha acercado. Nuestra situación sí le importa al Señor.

Hay esperanza. Las cosas sí pueden cambiar. Nosotros como personas podemos cambiar y ser transformados por la gracia de Dios. Las situaciones en que vivimos pueden cambiar. Podemos ser victoriosos en Cristo. El Señor está obrando para hacer Sus propósitos realidad en el mundo.

En medio de toda la dureza en el mundo hay el amor y la ternura. En medio de todo el odio hay amor. Al ver el bebé acostado en el pesebre podemos observar la ternura. Cuando Jesús estaba con los niños los trataba con ternura. Al ver Jesús colgado en la cruz vemos una clara demostración del amor supremo.

Podemos conocer personalmente a Cristo. Él vino para darle a conocer a Dios a la humanidad. También es posible que conozcamos en manera personal a Cristo. “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.” Juan 17:3 Reina-Valera 1960 (RVR 1960).

La salvación está al alcance de toda persona. Como el ángel dijo a José Jesús nació para salvarnos de nuestros pecados. Los pastores también recibieron un mensaje angélico comunicando que el nacimiento de este bebé especial era nuevas de gran gozo para todo el pueblo. Por medio del Señor Jesús la salvación se ofrece para los de todo pueblo, toda tribu, toda lengua y toda nación. El Apóstol Juan lo dice en manera maravillosa: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” Juan 3:16 Reina-Valera 1960 (RVR 1960).

Estamos grandemente impulsados para proclamar el mensaje de Cristo. El mensaje del nacimiento del Salvador es buenas nuevas de gran gozo a toda persona. No podemos quedarnos callados. Como el bello himno navideño proclama: “Ve, dilo en las montañas, que Cristo el Rey nació.” Anunciemos – “Que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor.” 

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A Savior Is Born

Christmas is much more than a holiday. It is the celebration of the birth of a Savior, and that wonderful message must be proclaimed. The night of Jesus’s birth an angel appeared to a group of shepherds that were tending their flock in an area near Bethlehem. They were surprised by the angel’s announcement: ““Fear not, for behold, I bring you good news of great joy that will be for all the people. ¹¹ For unto you is born this day in the city of David a Savior, who is Christ the Lord” Luke 2:10-11 English Standard Version (ESV). In the very announcement the angel made to the shepherds we see why it is essential that we openly and boldly proclaim this message to the world. That dark night was filled with joy and light because a Savior was born. We must proclaim the message of Christmas because it is a message that brings good news. “Fear not, for behold, I bring you good news of great joy…” We live in a dark and needy world and much of the news we receive is of a negative nature that often produces fear. However, the message of the Savior’s birth dispels fear and fills us with joy. God’s love and grace have invaded the world and are much greater than the darkness of sin.

When Jesus was born and lovingly placed in the manger and wrapped with swaddling cloths His life path was already headed toward the cross. Jesus was born on a dark night, but more importantly, He was born into a dark and sinful world. Isaiah prophesied the saving purpose of the Messiah: “All we like sheep have gone astray; we have turned – every one – to his own way; and the Lord has laid on Him the iniquity of us all” Isaiah 53:6 English Standard Version (ESV). During our celebration of the birth of the Lord Jesus let us pause to ponder that when He was born, He came to die on the cross for our sins, and that through Him we have salvation. Both the birth of Jesus and His sacrificial death were part of God’s eternal plan. Joseph and Mary were legally committed to be married, but their relationship had not yet been sexually consummated. Therefore, as he was struggling with Mary’s pregnancy thinking that he would quietly divorce her, an angel appeared to him in a dream:” ²⁰ But as he considered these things, behold, an angel of the Lord appeared to him in a dream, saying, “Joseph, son of David, do not fear to take Mary as your wife, for that which is conceived in her is from the Holy Spirit. ²¹ She will bear a son, and you shall call his name Jesus, for he will save his people from their sin.” Matthew 1:20-21 English Standard Version (ESV). Jesus was born that through Him we might have salvation. So, as we celebrate this Christmas season let us remember that on this wonderful night a Savior was born. May we from a heart of gratitude exclaim, “Hallelujah what a Savior!” And with renewed commitment let us labor to take the message of salvation in Christ to those near to us and to all the peoples of the earth.

Un Salvador Ha Nacido

La Navidad es mucho más que un día festivo. Es la celebración del nacimiento de un Salvador, y ese maravilloso mensaje debe ser proclamado. La noche del nacimiento de Jesús un ángel apareció a un grupo de pastores que estaban cuidando su rebaño en una zona cerca de Belén. Fueron sorprendidos por el anuncio del ángel: “Mas el ángel les dijo: No temáis, porque he aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo que serán para todo el pueblo; ¹¹ porque os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristoel Señor” Lucas 2:10-11 La Biblia de las Américas (LBLA). En el mismo anuncio el ángel hizo a los pastores ver porque es esencial que proclamemos abiertamente y con denuedo este mensaje al mundo. Debemos proclamar el mensaje de la Navidad porque es un mensaje que trae buenas noticias. El ángel enfatizó: “No teman, porque les traigo buenas nuevas de gran gozo…” Vivimos en un mundo oscuro y necesitado y la gran parte de las noticias que recibimos es de carácter negativo que a menudo produce temor. Sin embargo, el mensaje del nacimiento del Salvador disipa el temor y nos llena de alegría. El amor y la gracia de Dios han invadido el mundo y son mucho mayores que la oscuridad del pecado.

Cuando Jesús nació y su madre le envolvió en pañales y con ternura le acostó en un pesebre el rumbo de vida del bebé Jesús ya tenía dirección hacia la cruz. Jesús nació una noche oscura, pero más importante, Él nació en un mundo oscuro y pecaminoso. Isaías profetizó el propósito salvador del Mesías: “Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, nos apartamos cada cual por su camino; pero el SEÑOR hizo que cayera sobre Él la iniquidad de todos nosotros” Isaías 53:6 La Biblia de las Américas (LBLA). Durante nuestra celebración del nacimiento del Señor Jesús pausemos a contemplar que cuando nació, Él vino a morir en la cruz por nuestros pecados, y que por medio de Él tenemos la salvación. Tanto el nacimiento de Jesús como Su muerte sacrificial eran parte del plan eterno de Dios. José y María estaban legalmente comprometidos para casarse, pero su relación todavía no se había consumado sexualmente. Por lo tanto, mientras José luchaba con el embarazo de María, y pensaba que le divorciara secretamente, un ángel le habló: “²⁰ Pero mientras pensaba en esto, he aquí que se le apareció en sueños un ángel del Señor, diciendo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque el Niñoque se ha engendrado en ella es del Espíritu Santo. ²¹ Y dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús, porque El salvará a su pueblo de sus pecados” Mateo 1:20-21 La Biblia de las Américas (LBLA). Jesús nació para que por medio de Él podamos experimentar la salvación. Entonces, mientras que participamos en esta temporada navideña recordemos que en esa noche maravillosa nació un Salvador. Exclamemos de un corazón lleno de gratitud, “¡Aleluya que Salvador más glorioso! “ Y con un compromiso renovado trabajemos para llevar el mensaje de la salvación en Cristo a todos cerca de nosotros y hasta la última parte del mundo.